Diospyros lotus
Plaqueminier-lotier, Plaqueminier d’Italie, prunier-dattier. Arbre de taille moyenne à élevée (9 à 15 m selon les situations) aux feuilles simples ovales, luisante, devenant jaunes à l’automne, parfois empourprées. En fin d’automne, nombreux fruits de la taille d’une cerise, délicieux blets ou séchés, dont la saveur rappelle celle de la datte. Port régulier, fructification abondante même si les jeunes pousses sont sensibles aux gelées tardives. Originaire d’Asie tempérée. Isolé ou en massif, forêts comestibles et jardins nourriciers, bosquets, vergers.
Ce très proche cousin du Kaki produit des fruits plus petits mais très savoureux. Très astringent avant le parfait mûrissement ou le blettissement (par le gel ou le séchage), les pieds femelles offrent une production généreuse qu’ils aient été fécondés ou non. Les fruits peuvent être consommés crus ou intégrés à des plats, voire séchés comme des dattes, dont ils évoquent la saveur comme la couleur.
Il peut servir de porte-greffe pour le Kaki et son bois est de très bonne qualité (l’ébène est un autre Diospyros).
On confère aux fruits diverses vertus médicinales en Chine, où on les dit notamment fébrifuges.
Les sujets fournis étant issus de semis, il n’est pas possible de déterminer avant maturité (4 ans environ) -et donc au moment de l'envoi- s’il s’agit de pieds mâles ou de pieds femelles. Dans tous les cas, il est conseillé de prévoir la plantation de plusieurs plants, les fruits fécondés présentant moins d’astringence que les fruits stériles de sujets femelles solitaires.
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PÉPINIÈRE PAUTENOTTE
